徳島県西部に位置する美馬市は、２００５年に４町が合併し誕生した。総面積の約８割が森林で、市の中央部には日本三大暴れ川の一つに数えられる「吉野川」が流れる。２２年１０月に市長選で初当選した加美一成市長（かみ・かずしげ＝６４）は、これまでの行政経験を生かし「活力があり、元気な町にしていきたい」と意気込む。

　１９８２年度に旧穴吹町役場に就職。合併後も美馬市の職員として市政を支え、２０１７年に副市長に就任した。

　目下の課題は「市民の生活と事業者への支援」と強調。１０月から県内で初めて運用を開始した地域デジタル通貨「ＭＩＭＡＣＡ（みまか）」を活用した地域活性化に力を入れる。

　みまかは市内の飲食店や産直市などで利用できる。９月に全市民を対象に５０００円相当のポイントが付与されたカードを配布。スマートフォンからアプリを起動しＱＲコード決済もできる。これに加え、１１月末には高校生以下１人につき、１万円分のポイントを付与。１２月２８日までにマイナンバーカードを取得した市民には１万円分を上乗せ付与する。

　さらに、１２月には、加盟店でみまかを使って１回５００円以上の決済をすると、決済回数に応じて最大１０００ポイントが還元されるキャンペーンを実施する。「みまかを利用すれば、これまでよりも速いスピードで支援ができる。思い切った支援をして地域を活性化させる」と意気込む。

　今後の市政運営を巡っては「人口減少が深刻な課題だ」と強調する。現在、市の人口は約２万７４００人で、１０年前と比べ約４６００人減少。１７年には小学校５校が閉校を余儀なくされた。少子化により、団体競技では１校だけでチーム編成ができない学校もあるなど、部活動にも影響が出ており、「複数の学校が合同で練習できる仕組みづくりを考えていく」。

　一方、建物の管理を条件に閉校となった校舎を無償で貸し出す事業も展開する。現在、食用コオロギパウダーを使った食品を製造するフードベンチャーや藍染め工房などの企業がテナントとして入居。設備を維持することによって、災害が発生した際の避難場所として活用できるほか、地域の雇用創出にもつなげていく。「美馬市を選んでもらい、住んで良かった、住み続けたいと思ってもらえる町にしていきたい」と語る。

　〔横顔〕趣味はスポーツ鑑賞。幼いころから巨人ファンで穴吹町職員時代は地元の草野球チームに所属。ポジションはサードを守っていた。座右の銘は「日日新たなり」。

　〔市の自慢〕南には日本百名山の一つ「霊峰・剣山」がそびえ、吉野川を北に渡れば江戸中期から昭和初期に「阿波藍」の集積地として栄えた「うだつの町並み」がある。自然豊かで歴史情緒あふれる町。

（了）

（２０２２年１１月３０日ｉＪＡＭＰ配信）