千葉市動物公園は、検査で新たに雌と判明したブチハイエナ「カロア」を高知県立のいち動物公園（高知県香南市）に移すのを前に「送る会」を開催した。雨が降る中、おりの前には老若男女の市民が集まった。

　会では、金網越しに餌やりが行われる傍らで、飼育担当者の山本大河さん（２８）がカロアとの思い出話を披露。ホームページに載せる写真を撮った際のエピソードでは「すごい勢いで寄ってきてくれる。ぶれた写真しか撮れない。飼育員泣かせだがかわいかった」と寂しげに語った。

　カロアは２０２０年に雄として園にやってきた。園は繁殖のため雌２頭との「お見合い」をセッティング。しかし反応が芳しくなく、昨年体内の超音波検査とＤＮＡ検査を実施したところ、雌と判明した。ブチハイエナは雌の外性器が雄の外性器に酷似しており、見た目には雌雄の識別が難しいという。１０月、のいち動物公園の雄と交換される。

　ブチハイエナの国内での飼育数は昨年末で３０頭。レッドリストにも掲載されているが、最も絶滅の懸念の低いランクだ。（了）

（２０２３年９月２６日ｉＪＡＭＰ配信）